『如果章节错误，点此举报』河神庙废墟的断墙后，正午的阳光斜斜照入，驱散了些许阴寒，却驱不散郑氏心头那沉甸甸的、混合着真相与血债的寒意。手札和信笺贴身收藏，字字句句如同烙铁，烫在她的记忆里。李家、黑袍法师、赵家、韩承业、明心道长、守碑人……三十年的恩怨纠葛，无数条生命的消逝，最终汇聚成如今这悬在他们头顶、即将笼罩全城的恐怖阴谋。
“我们需要知道更多关于赵家败亡的具体细节，”郑氏打破沉默，声音因长时间低语而有些沙哑，“韩先生的手札提到赵有德‘郁结于心，一病而亡’，儿子‘莫名暴毙’。明心道长的信里也说‘赵家数年之内，家破人亡’。这‘暴毙’，究竟是何情形？与那砖窑邪阵，与李家强迁祖坟，有无直接关联？还有，赵家女儿赵秀姑远嫁后的下落，能否找到？她或许是最直接的见证人，甚至可能知道些她父亲未曾说出的秘密。”
林墨漆黑的左眼转向她，缓缓点头。他抬起右手，掌心黑色碎片浮现，中心的微型漩涡缓缓旋转。他指了指碎片，又指了指西边——落凤坡和砖窑的方向，再指向地面，做了一个“感应”、“追溯”、“残留”的手势。
郑氏明白他的意思。黑色碎片能感应阴煞怨气，或许也能捕捉到三十年前那场惨剧残留的、极其微弱的怨念碎片，甚至“看到”一些当时的景象。但这很危险，而且需要靠近怨气源头，可能再次惊动那里的阴秽。
“我们分头行动。”郑氏思忖道，“你继续监视‘镇煞塔’和城中其他节点的动静，同时尝试在安全距离内，感应砖窑和赵家旧址（如果还能找到的话）的残留气息，但要万分小心，不要像上次那样直接激发。我去找棺材刘，还有徐瞎子，再仔细问问关于赵家败亡的具体传言。特别是‘暴毙’和‘诅咒’的说法，民间应该流传更广。”
“诅咒？”林墨的喉咙里发出一个沙哑的单音，这是他极少主动发出的、接近“询问”的声音。
“嗯。”郑氏点头，“像李家这样强占绝户坟山、以邪法害人夺运的行径，在民间传说中，往往伴随着‘诅咒’。赵家死得不明不白，家破人亡，难保不会留下什么怨毒的诅咒，或者，是旁观者出于义愤和恐惧，将后来发生在李家身上的一些‘不顺’，附会成了赵家的‘诅咒’。查清这些传言的内容和源头，或许能发现我们忽略的线索，也能更好地理解当年百姓对李家的看法，以及……玄阳后来为何要布‘七煞锁魂阵’。那阵法，恐怕不仅仅是用来窃取我的凤格，也有镇压赵家（或其他冤魂）怨气，防止其干扰他们计划的用意。”
林墨沉默，算是同意。他再次指了指自己心口和郑氏的眉心，示意保持感应联系，然后转身，以那种僵硬缓慢却坚定的步伐，无声地融入了河神庙废墟更深的阴影中，消失不见。
郑氏整理了一下衣衫和情绪，也离开了河神庙。她没有立刻回窝棚区，而是先去了南城棺材铺。棺材刘正在铺子里对着账本唉声叹气，显然赌债的压力不小。看到郑氏再次上门，眼睛一亮。
“刘掌柜，我又来打听点事。”郑氏直接递过去一小块碎银，约莫二钱重，“关于赵家，赵有德和他儿子，当年到底是怎么‘暴毙’的？坊间可有什么具体的说法？还有，赵家败落前后，有没有什么特别的怪事，或者……关于‘诅咒’的传言？”
棺材刘接过银子，掂了掂，迅速揣进怀里，脸上的皱纹都舒展开些。“赵有德和他儿子啊……这事当年确实邪性。”他压低了声音，眼神里带着一丝恐惧，“赵有德是在李家迁走他家祖坟后大概半年多没的。听说是有一天从外面回来，脸色铁青，回家后就倒在床上，嘴里胡言乱语，说什么‘祖宗怪我’、‘地气反噬’、‘李家不得好死’之类的，没过三天，人就没了。请了郎中，也看不出是什么急症，只说像是惊悸过度，心血耗尽。死的时候，眼睛都没闭上，直勾勾的，可吓人了。他儿子赵文斌，年纪轻轻，身体本来挺好，给他爹办完丧事没多久，有一天夜里突然就没了。早上家人发现时，尸体都硬了，身上没伤，也没中毒迹象，就是脸色乌青，像是……被什么东西活活憋死的。郎中看了，也说是‘暴卒’，原因不明。”
棺材刘咽了口唾沫，继续道：“怪事可多了去了。赵有德死的那几天，他家养的狗整夜整夜地哀嚎，不吃不喝，最后撞墙死了。院子里那口老井，水变得又浑又腥，打上来还有红色的絮状物，没人敢喝。赵文斌死后，他家就彻底败了，仆人散的散，跑的跑。赵秀姑小姐，哦，那时候还不是小姐了，一个孤女，守着空宅子，夜夜都能听到里面有哭声，不是女人的，像是男人的，又像是小孩的……都说那是赵家父子不甘心，冤魂不散。后来赵秀姑小姐匆匆嫁了人，那宅子就荒了，再后来听说闹鬼，没人敢要，最后被李家低价买下，拆了改建成了仓库。你说邪不邪？”
“那关于‘诅咒’呢？”郑氏追问。
“诅咒啊……”棺材刘声音更低了，几乎像是耳语，“赵有德临死前，据说曾对着李家的方向，嘶声力竭地诅咒，说‘李家强占我祖坟，必遭天谴！夺我气运者，必被气运反噬！害我赵家者，断子绝孙，不得好死！’这话当时有几个老仆听见，后来就传开了。也有人说是赵文斌死后，他冤魂不散，托梦给人说的。反正，从那以后，李家虽然越发有钱有势，但家里也确实不太平。李老太爷没活几年就中风瘫了，死的时候很痛苦。李老太爷的几个兄弟子侄，也有好几个出意外死的，病的病，残的残。到了李茂才这一代，虽然生意做大了，但子嗣上……嘿，就李元昌一根独苗，还是个不成器的，现在也断了腿瘫了。李茂才自己现在不也生死不知？所以啊，私下里很多人都说，这是赵家的诅咒应验了，李家的富贵，是拿子孙后代的福寿和运气换的！”
郑氏默默听着。赵有德父子死状诡异，充满怨气，家中出现种种异象，临死前的诅咒，以及李家后来确实人丁不旺、灾祸连连……这一切，很难用巧合解释。很可能是赵家父子因祖坟被夺、地脉联系被强行斩断、又遭邪法侵染，魂魄受到重创，怨气冲天，形成了某种强大的、针对李家的怨念诅咒。这种诅咒混合了地脉反噬、邪术残留和生魂怨力，无形无质，却可能真实地影响着李家的气运。
“那赵秀姑小姐嫁到哪里去了？后来可有消息？”郑氏问。
棺材刘摇头：“这个真不知道了。她嫁得急，好像是北边的一个药材商，具体是哪里，姓什么，都没人清楚。嫁出去后，就再没回过青阳，也没听说有娘家人来往。估计……也是心灰意冷，不想再跟这伤心地有任何瓜葛了吧。”
线索到这里似乎又断了。但郑氏直觉感到，赵秀姑的“远嫁”恐怕没那么简单。一个刚刚家破人亡、背负着“诅咒”传闻的孤女，能顺利嫁给一个外地商人？这背后，会不会也有李家的“安排”？是为了斩草除根，还是另有所图？
离开棺材铺，郑氏又去城隍庙后街找了徐瞎子。她将棺材刘的话转述了一遍，问道：“徐先生，以您和韩先生所学，赵家父子这等死状，以及后来李家的遭遇，是否真与那‘诅咒’和地脉反噬有关？”
徐瞎子蒙着黑布的脸朝向郑氏，沉默良久，才嘶哑道：“风水地脉，关乎一族一气之根本。强夺他人祖坟吉穴（哪怕是凶中藏吉），犹如断人根基，夺人气数，本就有伤天和，必遭反噬。赵家祖坟与那‘真穴’地脉相连数代，虽被凶煞掩盖，但血脉联系已深。李家以邪法强行斩断、污染此联系，赵有德父子作为直系血脉，首当其冲，魂魄受创，精血枯竭，横死暴卒，不足为奇。其临死怨念，结合被污染的地脉残气，形成诅咒，纠缠李家，也属可能。至于李家后来子嗣艰难，灾祸频仍，一方面是这诅咒怨力影响，另一方面，恐怕也是他们行事狠毒，孽障积累，加之那邪阵本就有损阴德，反噬自身。天道轮回，报应不爽啊！”
他顿了顿，又道：“不过，那黑袍法师一脉，精于此道，岂会不知反噬之理？他们定然有所防备。那玄阳如今在城中大动干戈，布设‘镇煞塔’和辅阵，恐怕不仅仅是为了实现更大的图谋，也有镇压、疏导甚至利用这积累多年的怨气、诅咒和地脉反噬之力的打算！将这股力量也纳入他们的阵法，化为己用！此等心思，歹毒深沉，远超寻常！”
郑氏心中凛然。没错！玄阳的阵法，很可能是一个集“窃取凤格”、“激活古阵”、“掌控地脉”、“镇压怨咒”于一体的庞大邪恶工程！他要的，是掌控一切，将所有的“负能量”都转化为他达成目的的力量！这也就解释了，为何他对赵家“诅咒”的传言似乎并不在意，甚至可能乐见其成——民间越恐惧，怨气越浓，对他的阵法或许越有利！
“必须尽快行动。”郑氏对徐瞎子道了谢，留下些铜钱，匆匆离开。
她需要将今天打听到的这些关于“暴毙”和“诅咒”的细节，与林墨分享。同时，也要催促孙掌柜那边，尽快打听赵秀姑的确切下落，哪怕只有一丝可能。
然而，当她傍晚时分，试图通过那微弱的感应联系呼唤林墨，约定在砖窑会面时，却发现联系传来的波动异常微弱、混乱，且带着一种压抑的、冰冷的躁动。
林墨那边，似乎出了状况？