『如果章节错误，点此举报』小院内，血腥气混合着草药味，十分刺鼻。
李嬷嬷双手捧着那颗翠绿色的药丸，欢天喜地跑回了产房，对着床榻上虚弱不堪的向银花喊道：“夫人，小公子有救了！这是老奴刚才在门口碰见向家大姑娘，她亲手赐下的灵药。说是能保住小公子的命！”
躺在床上的向银花满头冷汗，面色惨白如纸。她原本连睁眼的力气都没了，可一听到“向家大姑娘”这几个字，就仿佛被踩了尾巴似的，猛地睁开了那双充满红血丝的眼睛。
“向安安？是那个小贱人给的？！”
向银花骨子里的嫉妒和怨恨在这一刻达到了顶峰，她根本不相信向安安会这么好心。
在她扭曲的认知里，向安安巴不得看她的笑话，怎么可能会救她的儿子？这药里肯定有毒！
“别拿过来！我不吃她的施舍！我的儿子也不吃！”
向银花不知哪里来的力气，不顾身子刚刚生产完的剧痛，发疯般地哭闹着探出身子，一把将李嬷嬷手心里的翠绿药丸抢了过来。
“夫人，使不得啊！”李嬷嬷大惊失色。
然而为时已晚，向银花用尽全身的力气，将那颗药丸狠狠地顺着敞开的窗户，扔到了院子里的那口水井中。
“噗通”一声轻响，药丸落入井水，转瞬不见。
李嬷嬷着急不已，急得直拍大腿，连忙冲到院子里，手忙脚乱地放下水桶下去打捞。
可那灵药乃是空间泉水精华凝结而成，遇水则溶，早就化在了一井清水里，哪里还捞得上来半点残渣？
“造孽啊！真是造孽！”
李嬷嬷无奈地长长叹息了一声，看着空空如也的水桶，知道再多说也无用。
折腾了一夜，稳婆和帮忙的人都散了，李嬷嬷见向银花又昏睡了过去，便提着那桶刚打上来的井水，去厨房准备生火做饭，熬点小米粥。
奇怪的是，今天用这井水熬出来的米粥和饭菜，散发着一股异常清甜的香气，闻一口便让人觉得浑身舒畅，疲惫顿消。
李嬷嬷正盛着粥，突然福至心灵。
她猛地拍了一下自己的脑门，想到了那枚溶于水井中的灵药！
“哎呀！这水里……或许有药效啊！”
李嬷嬷连忙放下勺子，重新用这井水煮了一碗温热的水，试探了温度，小心翼翼地走到摇篮边，用小木勺一点一点地喂给连呼吸都微弱到快要察觉不到的小婴儿喝。
神奇的事情发生了，几口温水下肚，原本浑身发紫，小脸皱成一团的孩子，竟然奇迹般地停止了抽搐。
过了一会儿，小家伙的脸颊上渐渐有了鲜活的血色，甚至吧嗒了一下小嘴，发出了一声虽然微弱但却绵长的哼唧声。
看着孩子终于从鬼门关被拉了回来，李嬷嬷激动得老泪纵横。
她双手合十，对着门外的方向连连拜着，嘴里不停地念叨着：“菩萨保佑，向姑娘真是活菩萨……小公子，你可一定要好好活下来啊……”
……
想要活下去的念头，不仅在这个刚刚降生的脆弱婴儿心中，同样也根植在今日所有拔营出发的将士心中。
旭日初升，金色的阳光撕裂了晨雾，洒在广袤的平原上。
“呜！”
低沉苍凉的号角声响彻云霄，大军浩浩荡荡地正式开拔。
黑甲军披坚执锐，玄色的铠甲在朝阳下闪烁着冰冷坚硬的金属光泽。
大军阵型严密，旌旗蔽日，马蹄声如闷雷般在大地上滚动，军容肃整，场面宏大壮观得令人热血沸腾。
在精锐的黑甲军后方，是之前刚刚招募收编的那批从北方逃难而来的流民新兵。
他们换上了统一的粗布军服，虽然脸上还带着挨饿受冻留下的菜色和稚气，但在前面老兵的带领和呼喝下，队伍倒也走得有模有样，不再像初来时那般散漫。
由于这批新兵没有受过系统的军事操练，直接上战场冲锋无异于送死，所以赵离并未将他们编入先锋营，而是做出了极为妥当的安排：让他们负责押运粮草辎重，在战后捡人头补刀，以及清理战场等后勤事务。
行军途中，队伍里的气氛并不算沉重。
两个年轻的新兵扛着长矛，偷偷在队伍里交头接耳地讨论起来。
“哎，你别说，加入这黑甲军还真挺好的。”
一个身形瘦削的新兵压低声音，语气里透着满足，“日日都能吃上白米饭和肥肉。我本来以为，给咱们吃这么好的断头饭，一上战场就得掉脑袋去填命，早上每顿都死命地吃，生怕做个饿死鬼。”
他摸了摸自己圆滚滚的肚子，打了个饱嗝：“谁成想，上面就让咱跟在后面做这些稳妥的后勤差事。早知道不上前线，我早上就不吃那么饱了，现在走起路来，简直撑死我了！”
旁边一个年纪稍大的老兵听见这新兵蛋子的嘀咕，忍不住用刀鞘轻轻敲了一下他的肩膀，感慨地说道：“你小子懂什么！这是咱们主子仁厚，体恤咱们这些苦命人，不想拿咱们的命去填沟壑。咱们这次只要好好干，是有望活着回家，拿着军饷去见爹娘老婆的。”
那年轻新兵揉了揉肩膀，顺杆爬地好奇问道：“老哥，你总是一口一个主子的叫着，这带兵打仗的，到底是个什么王爷还是将军啊？咱们到底是给哪个主子卖命呀？”
老兵闻言，骄傲地挺直了腰板，抬起下巴，伸手遥遥指了指大军最前方，那面在秋风中猎猎作响、迎风飘扬的巨大明黄帅旗。
帅旗上，用金线绣着两个龙飞凤舞、气势磅礴的大字：乾元！
“你小子瞎啊，也不睁大眼睛看看那上面的字！”
老兵的声音里带着不容亵渎的敬畏，“乾元，那是当今圣上的年号。咱们的主子，是当今天下正统的国君，大丰朝的皇帝陛下。”
小兵听完，整个人都惊呆了，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋。
万万没想到，他家主子居然是高高在上的皇帝陛下！
原来他们这支军队根本不是乱世里揭竿而起的野路子，而是名正言顺的正统王师！
有了这层身份的加持，新兵队伍里的士气肉眼可见地又拔高了一截，个个挺起胸膛，只觉得脚下的路都变得好走了许多。